Boutons de chaleur chez bébé: reconnaître, prévenir et traiter

Jouer au ballon dans l'herbe, barboter dans la piscine et pique-niquer tranquillement dans le parc – avec les enfants, l'été est un vrai plaisir. Tu as peut-être passé une merveilleuse journée avec ton bébé au grand air par des températures estivales. Le soir, au moment du bain, tu découvres tout à coup de nombreux petits points rouges sur la peau de ton bébé chéri. D'où vient cette éruption? Il est fort probable qu'il s'agisse de boutons de chaleur. Mais pourquoi ces petits boutons apparaissent-ils chez de nombreux bébés et jeunes enfants en été? Comment peux-tu les traiter et que peux-tu faire à titre préventif? Voici quelques conseils et explications.

Que sont les boutons de chaleur chez le bébé?

Les boutons de chaleur sont de petits points rouges ou clairs ou des papules sur la peau. Parfois, de minuscules vésicules remplies d'un liquide clair ou laiteux apparaissent. L'éruption est également appelée «bourbouille», «éruption miliaire», ou «cloques de chaleur». Le terme médical est miliaria. Cela vient du terme latin milium (= grain de millet). Ainsi, les boutons de chaleur ont à peu près la taille d'un grain de millet ou d'une tête d'épingle.¹

L'éruption cutanée, en soi inoffensive, est due à la chaleur, au frottement et à une forte transpiration. En cas de forte chaleur, il peut arriver que les petits canaux des glandes sudoripares soient obstrués, ce qui empêche la sueur de s'écouler correctement. Elle s'accumule dans la couche supérieure de la peau et des petites vésicules ou des boutons se forment à cet endroit.²

Les boutons de chaleur ne sont pas une source d'inquiétude. Cependant, l'éruption peut parfois démanger et brûler. De plus, c'est un signe que ton bébé a trop chaud.

Quels sont les différents types d'éruption cutanée due à la chaleur chez le bébé?

Les médecins distinguent trois formes de miliaria, une éruption cutanée due à la chaleur:

Miliaria cristallina

Dans cette forme très bénigne et superficielle, la chaleur et la transpiration provoquent l'apparition de petites vésicules incolores sur la peau, généralement sur le tronc de l'enfant. Souvent, les vésicules éclatent lorsqu'on passe le doigt dessus. L'éruption cutanée ne dure généralement que quelques heures, n'est pas rouge et ne s'accompagne pas de démangeaisons.^3,4

Miliaria rubra

Le symptôme de cette forme d'éruption cutanée due à la chaleur est l'apparition de minuscules points ou nodules rouge clair sur la peau de l'enfant. Des vésicules et des papules peuvent également apparaître. La miliaria rubra se forme principalement sur le tronc ainsi qu'aux endroits où la peau se touche ou aux endroits où les vêtements sont serrés. Il s'agit par exemple de la pliure des bras et des genoux et de la zone des couches. Cette forme d'éruption peut être désagréable pour le bébé et s'accompagner de démangeaisons, de brûlures ou de picotements.⁵

Miliaria profunda

Comme dans le cas de la miliaria rubra, des papules rouges apparaissent. Elles sont toutefois un peu plus grandes et situées plus profondément dans les tissus. Symptômes typiques: souvent, l'éruption est douloureuse et démange. Les papules enflammées font penser à la chair de poule.^6,7

Sur quelles parties de la peau l'éruption cutanée apparaît-elle chez le bébé?

Les boutons de chaleur apparaissent surtout aux endroits de la peau où le bébé ou l'enfant en bas âge transpire beaucoup. Les plis cutanés sont également souvent touchés. Par ailleurs, on trouve les boutons de chaleur dans les endroits situés sous les vêtements ou sous la couche, où la chaleur et la transpiration s'accumulent. Les parties du corps suivantes sont particulièrement touchées:^8,9

• Le visage
• Le cou et la nuque
• La poitrine, le ventre et le dos
• Les aisselles et les plis des bras
• Le plis du genou
• La zone de la couche

Quelles sont les causes les plus fréquentes des boutons de chaleur chez les bébés?

Une éruption cutanée due à la chaleur peut également survenir chez les adultes. Les bébés et les enfants en bas âge sont toutefois particulièrement sensibles aux boutons de chaleur. Chez eux, les pores des glandes sudoripares sont encore très petits et se bouchent facilement.¹⁰ De plus, la régulation thermique de leur corps ne fonctionne souvent pas encore de manière optimale.

Les éruptions de chaleur chez les enfants sont généralement favorisées par l'un des facteurs suivants:^11,12,13

• Températures élevées et forte humidité: les boutons de chaleur sont particulièrement fréquents lors de vacances avec bébé dans des régions tropicales au climat chaud et humide. Même sous nos latitudes, les températures estivales peuvent entraîner des éruptions de chaleur. C'est particulièrement vrai si l'enfant porte des vêtements trop serrés qui ne respirent pas.
• Vêtements trop chauds: les boutons de chaleur peuvent apparaître chez les bébés non seulement en été, mais aussi en hiver. Cela se produit lorsque ton enfant est habillé trop chaudement et qu'une accumulation de chaleur se forme sous les vêtements serrés. Une température trop élevée dans la chambre à coucher peut également être à l'origine de ces petits boutons rouges.
• Infections avec fièvre: si ton enfant transpire beaucoup à cause de la fièvre, des boutons de chaleur peuvent également se former à cause de la sueur.
• Crèmes grasses: les pommades grasses peuvent également provoquer des boutons de chaleur. L'application de la crème peut entraîner une obstruction des pores de sueur.

Traitement – Comment combattre l'éruption cutanée

Si tu découvres des boutons de chaleur chez ton bébé, c'est un signe évident: ton petit trésor a trop chaud. La première mesure à prendre est donc d'éloigner ton enfant de la chaleur. Il est important de procéder en douceur pour refroidir l'enfant.

Conseils et remèdes maison pour traiter les éruptions de chaleur

• Environnement frais: mets ton bébé à l'ombre ou dans une pièce fraîche (mais pas trop froide non plus).
• Desserrer les vêtements: ouvre les boutons et les fermetures éclair. Enlève le bonnet, les chaussettes et tout autre vêtement trop chaud. 
• Gants de toilette humides: avec un linge humide, tu peux tamponner le visage et le corps de ton enfant et lui procurer ainsi un doux rafraîchissement.
• Boire beaucoup: veille à ce que ton enfant boive suffisamment.
• Bain tiède: un bain dans de l'eau tiède (pas froide) aide à combattre les boutons de chaleur. Attention! Lorsque tu essuies la peau de ton bébé, tu dois la tamponner délicatement et non la frotter. Cela risquerait d'irriter encore plus la peau.
• Crème à base de zinc: En principe, mieux vaut éviter d'utiliser des crèmes et des pommades. Une crème au zinc appliquée en fine couche peut toutefois aider à calmer les démangeaisons.¹⁴
• Le lait maternel: de nombreuses mamans ne jurent que par cette astuce. Applique simplement quelques gouttes de lait maternel sur la zone concernée.

Ce qu'il est préférable d'éviter en cas d'éruption de chaleur: évite les pommades cicatrisantes, les crèmes humides, les poudres, etc. Ces dernières ne font qu'obstruer encore plus les pores de la peau.

Éruption cutanée chez le bébé – Quand il vaut mieux consulter un médecin

Si les remèdes maison ne fonctionnent pas et que l'éruption ne disparaît pas ou s'intensifie après quelques jours, il est recommandé de consulter un médecin. Les parents devraient également consulter un pédiatre si le bébé présente de la fièvre, des signes d'abattement ou d'autres symptômes faisant penser à une maladie.¹⁵

Prévention – Comment éviter les éruptions de chaleur chez les enfants?

Les boutons de chaleur sont une réaction cutanée inoffensive et ne sont généralement pas une source d'inquiétude. Cependant, il arrive que les éruptions cutanées soient désagréables pour les jeunes enfants et les démangent. En outre, elles constituent un signal d'alarme indiquant que le bébé a trop chaud. C'est pourquoi les parents doivent protéger leurs enfants des températures trop élevées. Bien sûr, tu peux aussi sortir avec ton enfant les jours d'été. Tu dois toutefois prendre en compte les conseils suivants:

Les bons vêtements

Choisis pour ton enfant des vêtements légers et pas trop moulants. Ceux-ci doivent être faits d'un matériau respirant, comme le coton, le lin ou la soie. Lorsqu'il fait chaud, il suffit de mettre une chemise ou une petite robe légère par-dessus la couche. Pour protéger bébé du soleil, n'oublie pas de lui couvrir la tête (de préférence un chapeau léger à large bord avec un protège-nuque).

Ton enfant aimera en outre pouvoir gigoter tout nu de temps en temps lorsqu'il fait chaud.¹⁶

Vérification de la température

Tu n'es pas certaine que ton bébé ait trop chaud? Une astuce simple te permettra de le savoir. Place deux doigts sur la nuque de ton trésor. Si sa peau est très chaude au toucher et même un peu en sueur, ton enfant a alors trop chaud.¹⁷ Dans ce cas, il est conseillé de le placer dans un endroit plus frais et de le rafraîchir en douceur. Tu peux par exemple tamponner sa peau avec un chiffon de coton humide.

Éviter le soleil et la chaleur de midi

Au cours des six premiers mois de leur vie, les bébés ne devraient pas du tout être exposés directement au soleil. Même après, leur peau est très sensible et il est préférable de rester à l'ombre. Pense à une protection solaire suffisante sous la forme d'un chapeau, d'un parasol et d'une crème solaire.¹⁸

En été, en plein midi, il est préférable de rester à l'intérieur et de reporter les jeux à l'extérieur aux heures plus fraîches du matin et de la fin d'après-midi.

Boire beaucoup

Lorsqu'il fait chaud, il est particulièrement important de veiller à un apport suffisant en liquide. Fais boire abondamment ton enfant. S'il est encore entièrement allaité, le lait maternel est suffisant pour étancher sa soif. Dans ce cas, mets ton bébé au sein le plus souvent possible. Sinon, propose-lui régulièrement de l'eau à boire.¹⁹

Bain tiède

De nombreux enfants aiment patauger dans l'eau lorsqu'il fait chaud. Un bain dans de l'eau tiède permet à ton petit trésor de se rafraîchir en douceur.²⁰

Ne pas obstruer les pores

Les boutons de chaleur apparaissent lorsque les pores de sueur sont obstrués. Pour ne pas favoriser ce phénomène, évite autant que possible les crèmes, les pommades et les poudres.