Morsure de cigogne (naevus simplex) – tout ce qu’il faut savoir sur cette tache de peau des nouveau-nés

Ton bébé est né et tu remarques une tache rouge dans son cou. Qu’est-ce que c’est? Beaucoup de jeunes parents sont un peu effrayés lorsqu’ils découvrent une telle altération de la peau chez leur enfant. Cette tache appelée morsures de cigogne ou baiser de l’ange n’est pas rare et s’observe chez de nombreux nouveau-nés. Heureusement, cette tache est bénigne et disparaît généralement d’elle-même. Mais comment une morsure de cigogne apparaît-elle? Et comment peux-tu la distinguer d’autres symptômes cutanés comme un hémangiome ou une tache de vin? Nous te disons tout. 

Qu’est-ce qu’une morsure de cigogne?

Une morsure de cigogne est une altération cutanée bénigne. Celle-ci peut se présenter sous différentes formes et tailles. En médecine, la morsure de cigogne est appelée nævus simplex. Le terme «simplex» indique déjà qu’il s’agit ici d’une forme légère d’une marque de naissance. 

Souvent, la morsure de cigogne se situe dans la nuque du bébé. Mais elle peut aussi être située sur le visage, par exemple sur le front, à la racine du nez ou sur les paupières. Les taches cutanées sont généralement rouge pâle à saumon, de forme irrégulière et mal délimitées.¹ Si tu appuies sur la tache, la coloration rouge disparaîtra pendant un moment.² Cela permet notamment de la distinguer d’autres taches de peau comme l’hémangiome. Si ton bébé pleure, s’il est agité ou s’il a chaud, les vaisseaux cutanés seront davantage irrigués et la morsure de cigogne prendra une couleur plus franche.^2,3

Les morsures de cigogne sont un phénomène fréquent. Environ un tiers des bébés naissent avec cette manifestation cutanée.² Les colorations rougeâtres sont dues à un retard de maturation des nerfs vasculaires, ce qui entraîne la formation de capillaires dilatés (vaisseaux sanguins très fins et ramifiés) sous la peau.^3,4 Mais on ne sait pas encore exactement pourquoi.

Une chose est sûre: les morsures de cigogne sont tout à fait inoffensives et ne doivent pas t’inquiéter. La tache ne fait pas non plus mal à ton bébé. 

Origine de l’expression «morsure de cigogne»

Les bébés sont-ils donc apportés par une cigogne? L’appellation «morsure de cigogne» vient en effet du fait que les taches (souvent sur la nuque) donnent l’impression, avec un peu d’imagination, qu’une cigogne a attrapé le bébé avec son bec dans la nuque. 

Et si les taches apparaissent sur le front? On parle alors de «baiser de l’ange» dans le langage courant. Le terme «tache saumonée» est aussi souvent utilisé en raison de sa couleur. Dans le jargon médical, la morsure de cigogne est également appelée nævus Unna.

Quand la morsure de cigogne disparaîtra-t-elle?

Contrairement à la plupart des autres taches de vin, la morsure de cigogne disparaît généralement d’elle-même. Elle pâlit peu à peu et disparaît chez de nombreux enfants entre leur premier et leur troisième anniversaire. Certaines morsures de cigogne (surtout celles qui touchent la nuque) peuvent toutefois persister toute la vie sous forme de taches pâles. Mais ces morsures de cigogne ne sont généralement pas visibles à travers les cheveux. Parfois, il arrive aussi que des taches qui avaient pâli réapparaissent plus tard dans la vie.⁴

Comment traite-t-on la morsure de cigogne?

Les morsures de cigogne sont absolument inoffensives et ne nécessitent aucun traitement. Essaye de ne pas considérer cette manifestation cutanée comme un défaut esthétique. Bien au contraire: elle met en valeur le caractère unique de ton bébé. De plus, les taches visibles sur le visage s’estompent très rapidement au cours de la première et de la deuxième année de vie. 

Toutefois, si les marques de naissance deviennent plus foncées ou plus grandes, adresse-toi à ton ou ta pédiatre ou à ton ou ta dermatologue.

Morsure de cigogne, véritable tache de vin et hémangiome – quelle est la différence?

Outre la morsure de cigogne, d’autres altérations cutanées peuvent être présentes chez le nouveau-né. Dans de nombreux cas, elles sont également bénignes. Dans de rares cas, elles peuvent toutefois être un signe d’autres maladies et syndromes. Voici quelques-unes des formes les plus fréquentes.

Véritable tache de vin

La morsure de cigogne (nævus simplex) est une forme spéciale légère de tache de vin qui s’estompe au cours de la vie. Les véritables taches de vin (nævus flammeus), en revanche, persistent tant qu’elles ne sont pas traitées. Souvent, ces taches ne sont pas encore visibles à la naissance, mais ne le deviennent qu’après quelques semaines, voire quelques mois.⁶

Les véritables taches de vin sont de couleur rouge clair, rouge foncé ou violette et sont bien délimitées.⁴ Elles apparaissent surtout sur le visage et la nuque, mais parfois aussi sur d’autres parties du corps.

En raison de leur aspect, on les appelle aussi angiomes plans. Les véritables taches de vin évoluent avec le corps et peuvent foncer avec le temps. Dans la plupart des cas, elles ne présentent aucun risque supplémentaire et constituent un problème purement cosmétique. Cependant, elles peuvent parfois être le signe d’une malformation congénitale ou d’une autre maladie (comme le syndrome de Sturge-Weber-Krabbe). C’est pourquoi il est judicieux de demander un avis médical. En particulier si la tache de vin se situe dans la région des yeux.⁴

Traitement des taches de vin

Les taches de vin peuvent être traitées à l’aide d’une thérapie par laser à colorants. Plusieurs séances de laser permettent d’éclaircir considérablement la tache de vin. Le succès du traitement est particulièrement important s’il est instauré dans la petite enfance.⁵ Toutefois, le traitement chez les enfants doit souvent être réalisé sous anesthésie.⁸

Hémangiome

Les hémangiomes sont des tumeurs vasculaires bénignes qui peuvent apparaître sur tout le corps (mais surtout sur le cuir chevelu, le cou ou le visage). Souvent, elles ne sont pas encore visibles immédiatement après la naissance, mais se développent au cours des premières semaines de vie. Les prématurés sont particulièrement touchés.⁴ En principe, les hémangiomes sont bénins. Toutefois, en cas de blessure, ils peuvent saigner abondamment et s’infecter. De plus, ils posent souvent un problème esthétique. C’est particulièrement vrai s’ils apparaissent sur le visage ou s’ils sont très grands.⁹ 

Habituellement, les hémangiomes se développent au cours de la première année de vie. Ensuite, la plupart d’entre eux régressent spontanément en l’espace de deux à six ans.¹⁰ Si ton enfant présente un hémangiome, consulte un ou une pédiatre ou à un ou une spécialiste en dermatologie. Parfois, les hémangiomes sont le signe d’une maladie ou d’un syndrome. De plus, un traitement précoce est généralement utile. Dans le cas de petits hémangiomes non gênants, il est toutefois possible d’attendre un peu, car il y a de fortes chances que l’hémangiome régresse spontanément.⁴

Traitement des hémangiomes

Différentes formes de traitement sont disponibles pour traiter les hémangiomes:

• Cryothérapie (traitement par le froid): dans ce traitement standardisé, la zone touchée est gelée de l’extérieur pendant quelques secondes à l’aide d’une baguette refroidissante. Sous l’effet du froid, les vaisseaux sanguins ne peuvent plus se développer et l’hémangiome se résorbe.¹¹

• Traitement au laser: les hémangiomes de petite taille et superficiels peuvent être éliminés sans effets secondaires à l’aide d’un laser à colorants ou d’une lampe flash. Les hémangiomes plus profonds peuvent également être traités au laser. Toutefois, cela entraîne parfois la formation de cicatrices.⁴

• Opération: les hémangiomes ne sont généralement retirés lors d’une intervention chirurgicale qu’en cas de risque de complications ou si l’on présume que le résultat esthétique sera très bon.⁴

• Propranolol: de nos jours, un médicament à base de propranolol est souvent le remède de choix. Il s’agit en fait d’un bêtabloquant utilisé pour faire baisser la tension artérielle. Le médicament resserre les vaisseaux sanguins touchés et réduit ainsi l’irrigation sanguine de l’hémangiome. Avec le temps, l’hémangiome s’estompe et devient de plus en plus petit.^4,12

Les médecins sont souvent capables de distinguer au premier coup d’œil les différents taches de peau. Pour les profanes, ce n’est pas toujours si simple. Dans le tableau ci-dessous, nous avons résumé clairement les différentes propriétés des différentes marques de naissance.