Sevrage – tourner la page de l’allaitement avec amour

Quel est le bon moment pour arrêter l’allaitement?

Tout d’abord: il n’y a pas de bon moment pour mettre fin à l’allaitement. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’allaitement exclusif pendant les six premiers mois de la vie.¹ Après l’introduction de la diversification alimentaire, l’allaitement devrait se poursuivre aussi longtemps que la mère et l’enfant le souhaitent.^2,3 En Suisse, environ 40% des mères donnent encore le sein à leur enfant après six mois.⁴

Il n’est pas rare que les femmes qui allaitent leur enfant pendant plus d’un an ou deux suscitent l’incompréhension et des regards indignés. Dans d’autres cultures, il est en revanche tout à fait normal de donner le sein à sa progéniture jusqu’à la petite enfance.⁵ Le moment où tu souhaites finalement arrêter d’allaiter dépend de tes propres besoins et de ceux de ton enfant.

Il n’est pas toujours nécessaire d’arrêter l’allaitement

Parfois, un sevrage rapide est inévitable, par exemple en cas de maladie grave de la personne qui allaite. Cependant, dans certaines autres situations, il est généralement possible de trouver des solutions pour continuer à allaiter l’enfant, si tel est le souhait de la mère:

• Engorgement et autres problèmes d’allaitement: mamelons douloureux, engorgement, inflammation des seins, manque de lait maternel – pas de doute, la relation d’allaitement n’est pas toujours facile, surtout dans les premiers temps. En cas de douleurs ou de problèmes, adresse-toi de préférence à ta sage-femme ou à ta conseillère en allaitement. Celles-ci ont certainement de bons conseils à te donner. Pour plus de conseils d’allaitement, clique ici!
• Prise de médicaments: dans certains cas, la personne qui allaite doit prendre des médicaments qui sont nocifs pour l’enfant. Si la période de prise de médicaments est courte, il est possible d’interrompre l’allaitement et de nourrir temporairement l’enfant avec des préparations pour nourrissons. Pour que la production de lait soit maintenue, tu dois exprimer et jeter le lait maternel pendant cette période. Dès l’arrêt de la prise de médicaments, tu pourras à nouveau donner le sein à ton bébé. Si une prise de médicaments à long terme est nécessaire, l’arrêt de l’allaitement est inévitable. Il est toutefois souvent possible de trouver des alternatives compatibles avec l’allaitement. Renseigne-toi au préalable auprès de ton médecin.     
• Retour à l’emploi: légalement, tu as droit à des pauses rémunérées pour allaiter et tirer ton lait au cours des douze premiers mois.⁸
• Acclimatation à la crèche: comme les changements sont souvent difficiles pour les jeunes enfants, ce n’est pas le meilleur moment pour arrêter l’allaitement. De plus, les enfants allaités n’ont généralement aucun problème à s’endormir sans le sein à la crèche ou au jardin d’enfants.
• Introduction de la diversification: dès que ton bébé montre tous les signes de maturité, tu peux commencer à introduire des aliments complémentaires. Il est néanmoins recommandé de continuer à lui proposer le sein après le repas et de l’allaiter si nécessaire. Ainsi, le petit corps s’habitue mieux à la nouvelle nourriture. Au fil du temps, ta progéniture consommera de plus en plus d’aliments solides, ce qui réduira automatiquement le nombre de tétées.⁹
• Nouveau désir d’enfant: tu souhaites avoir un autre bébé, mais tu crains que l’allaitement t’empêche de tomber enceinte? Il est vrai qu’en raison de la prolactine, l’hormone de l’allaitement, l’ovulation est supprimée pendant un certain temps. Mais dès que tu n’allaites plus complètement ou que les pauses d’allaitement s’allongent, le taux de prolactine diminue et la conception est à nouveau possible.¹⁰
• Grossesse: si tu es en bonne santé et que tu n’as pas de risque accru d’accouchement prématuré ou de fausse couche, tu peux continuer à allaiter sans problème.¹¹

Souvent, les femmes qui allaitent ressentent une forte pression sociale pour ne pas allaiter leur enfant au-delà de son premier anniversaire.¹² Que tu ne veuilles pas allaiter ton bébé du tout ou que tu apprécies encore l’allaitement en commun pour t’endormir au cours de la deuxième année de vie, tu n’as pas à te justifier auprès de qui que ce soit. 

Quand il faut agir vite – sevrage soudain

Dans des cas exceptionnels, un sevrage brutal est nécessaire. Dans la mesure du possible, un sevrage rapide devrait également être effectué en douceur. Dans l’idéal, l’enfant peut continuer à boire du lait au sein pendant quelques jours, les tétées diminuant chaque jour, ce qui entraîne une baisse progressive de la production de lait. Le sevrage soudain de l’enfant peut être très éprouvant sur le plan émotionnel pour tout le monde. Si le sein ne se vide plus d’un seul coup, un engorgement du lait et une inflammation des seins peuvent facilement survenir.¹³

Comment réduire la production de lait en cas de sevrage rapide?

• En mettant ton enfant moins souvent au sein, la production de lait diminue automatiquement. Si ta poitrine te semble très pleine et tendue, tu peux exprimer manuellement ton lait sous la douche chaude. Contrairement au tirage du lait, l’expression douce ne stimule pas la production de lait. 
  
• Rafraîchis ta poitrine avec des compresses de séré.¹⁴
• Bois du thé à la sauge ou à la menthe. La production de lait peut ainsi être inhibée.¹⁵
• Il est possible de soutenir le sevrage par des médicaments, mais ceux-ci entraînent souvent des effets secondaires tels que des maux de tête, des nausées ou des vertiges. Demande conseil à ton médecin à ce sujet.^16,17

Sevrage naturel

Il est nettement plus doux pour la maman et l’enfant de considérer le sevrage comme un processus lent. Au fur et à mesure que le petit mange de plus en plus d’aliments solides, il réclamera tout naturellement moins souvent le sein lors du sevrage progressif. Même si l’allaitement est ce qu’il y a de mieux pour ton bébé, car le lait maternel lui apporte tous les nutriments dont il a besoin, il se peut que ton bébé ait moins d’un an au moment du sevrage. Dans ce cas, il lui faut du lait sous forme de préparation pour nourrissons de haute qualité. Dès la naissance, tu peux donner aussi bien un aliment Pre qu’un aliment 1er âge au biberon. Après l’âge de 6 mois, il est possible de donner des laits de suite (aliment 2e âge) en plus des aliments complémentaires.¹⁸

N’oublie pas non plus que l’allaitement est bien plus qu’un simple apport de nourriture. Au sein, d’autres besoins sont également satisfaits, comme le contact physique et la sécurité.¹⁹ Cherche des alternatives. Tu peux par exemple remplacer l’allaitement par des câlins, des berceuses, des jeux ou des lectures.

Comment favoriser le sevrage naturel

• Ne propose plus activement le sein à ton enfant.
• Veille à ce que ton enfant soit distrait lorsqu’il veut être allaité. Les alternatives possibles pour calmer ton bébé peuvent être par exemple une tétine ou quelques gorgées d’eau. Tu peux aussi essayer de le câliner, de lui chanter une petite chanson ou de lui lire des histoires.
• «Cache» tes seins et choisis des vêtements à col montant.
• À partir d’un certain âge, tu peux parler avec ton enfant de ton désir de sevrage. Conviens par exemple avec lui de n’allaiter que dans certains endroits ou à certaines heures de la journée.²⁰
• Si possible, laisse ton ou ta partenaire faire la routine du soir si tu ne veux plus allaiter pour t’endormir.
• Continue à donner à ton enfant beaucoup d’amour, de temps de câlins et de contact physique.

Le lait sucré, la chaleur du sein et la sensation agréable d’être dans les bras de maman – il n’est pas étonnant que de nombreux bébés et jeunes enfants aient du mal à mettre fin à l’allaitement. De nombreuses femmes qui allaitent sont également saisies de nostalgie lorsqu’elles n’ont plus d’enfant à allaiter. Pour d’autres, le sevrage du sein de maman n’est jamais assez rapide. Sois indulgente envers ton bébé et envers toi-même. Il est tout à fait normal que tu traverses des hauts et des bas émotionnels pendant le sevrage. Il est important que tu entames ce processus avec l’esprit clair. Tu pourras ainsi transmettre ton attitude intérieure à ton enfant et ensemble, vous surmonterez cette période de changement.

Tu souhaites arrêter d’allaiter la nuit et tu te demandes comment accompagner au mieux ton enfant sans le sein pour qu’il s’endorme? Tu trouveras ici une foule de conseils pour une routine du soir aimante et détendue.